Y fue con una campaña brillante: cinco partidos en los que se le ganó a potencias europeas –Portugal, Holanda y Francia en dos ocasiones–, sin mostrar un nivel de juego muy alto, pero sí algo que en este deporte es un valor fundamental: la mística que generan el poder de lucha y el corazón.
La ‘Roja’ fue superada por Francia en la final y eso hay que decirlo. Hubo muchas imprecisiones con el balón en los pies y no apareció jamás el fútbol asociado. Y en eso, los galos sacaron claras ventajas por su inmensa superioridad física.Sin embargo, Chile supo aguantar y defenderse con orden y sin pasar mayores problemas. Es que de hecho los locales no se generaron tantas ocasiones de gol, y cuando lo hicieron, encontraron respuesta en ese arquero espectacular que se llama Cristopher Toselli, elegido con justicia el mejor portero del campeonato.
Promediando el segundo tiempo, y cuando ya los penales asomaban en el horizonte, el técnico Ivo Basay hizo lo de todo el certamen: mandó a la cancha al delantero de San Luis de Quillota, Gerson Martínez.
Y en los 72 minutos, cuando faltaban ocho para el final –en este campeonato en que se juegan 40 por tiempo–, Cristóbal Jorquera metió un pase milimétrico para el quillotano que picó, aguantó el balón y definió al palo izquierdo del portero francés Johnny Placide para anotar el gol que es sinónimo de una alegría inimaginada.
Lágrimas de hombre para un Martínez que hace dos semanas era un completo desconocido y con su esfuerzo y humildad, la vida le cambió en este torneo, en que aprovechó su oportunidad y pasó a la historia como el autor del gol que hizo gritar a 16 millones de almas que Chile es campeón...
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